第三方物流的定义及作用

　　第三方物流出现于80年代中期的欧美发达国家。国外常称之为契约物流、物流联盟、物流战略伙伴或物流外协。目前，国外关于此定义众说纷纭，如“一公司使用另一公司进行所有或部分物料管理或产品分销”；“第三方物流类似于外协或契约物流”；“外协所有或部分公司的物流功能，相对于基本服务，契约物流服务提供复杂、多功能物流服务，以长期互益的关系为特征”。

        我国对第三方物流的理解也莫衷一是：如“物流社会化，国外又称第三方物流，是指商流与物流实行社会分工，物流业务由第三方的物流业者承接办理”；“第三方后勤（Third Party Logistics）的含义：物流行业既非生产方，又非销售方，而是从生产到销售的整个流通过程中进行服务的第三方，它不拥有商品，而是为客户提供代理服务，具体内容包括：商品运输、存储配送以及附加值服务”；“物流活动和配送工作由专业的物流公司或储运公司来完成，由于它们不参与商品的买卖，只提供专门的物流服务，因此是独立于买方和卖方之外的第三方，故称第三方物流”。

        我们认为第三方物流是第三方物流提供者在特定的时间段内按照特定的价格向使用者提供的个性化的系列物流服务。由于物流经营者不参与商品的买卖，只是提供从生产到销售的整个流通过程中专门的物流服务，诸如商品运输、储存配送以及增值性物流服务。在某种意义上，可以认为第三方物流是物流专业化的一种形式。

　　第三方物流服务可以分为三个层次：基本业务（仓储、装卸、运输和配送）、附加值业务（订单处理、货物验收、仓库再包装/加工、代理货物保险、送货代收款、货物回收/替换）和高级物流服务（库存分析报告、库存控制、建立分销中心、设计供应链）。

　　物流企业就是专业化、社会化的第三方物流的承担者。综观国外物流业现状，物流企业种类繁多，按照物流企业是自行承担物流业务，还是委托他人进行操作，可将物流企业分为物流自理企业和物流代理企业，即有资产者和无资产者两大类。而我国的物流企业，由于对第三方物流本身没有正确的认识，对国外的第三方物流企业的发展规律也没有深入的分析，造成市场定位和业务模型雷同，形成盲目竞争的局面。实际上，在成熟的物流市场中，第三方物流企业的由于其核心优势、资金投入能力等不同，可以分为很多种类型，因此研究第三方物流的分类，对于认识第三方物流的发展和运营规律，正确定位自己的业务范围和客户群体，具有重要意义。